En ce mardi 17 février 2026, Saint-Rambert-d’Albon s’apprête à célébrer le Mardi Gras, cette fête ancestrale qui, bien au-delà des déguisements et des confettis, porte en elle des siècles d’histoire et de traditions. Entre les effluves de bugnes dorées qui s’échappent des cuisines rambertoises et les rires des enfants costumés, découvrons ensemble les racines profondes de cette célébration qui marque, depuis des millénaires, la transition entre l’hiver et le printemps, entre l’abondance et l’austérité.
En Résumé
Cet article explore les multiples facettes du Mardi Gras 2026, célébré le mardi 17 février à Saint-Rambert-d’Albon. Il décrypte le calendrier lunaire qui détermine cette date mobile, retrace les origines antiques de la fête (Saturnales romaines) et sa christianisation progressive. Un focus particulier est porté sur les traditions culinaires de la Vallée du Rhône, notamment la dualité des bugnes (moelleuses lyonnaises versus craquantes provençales) et le folklore du Carmentran. L’article met en lumière l’importance de ces traditions dans notre commune, notamment à travers le carnaval scolaire du 24 février qui perpétue la transmission intergénérationnelle.
Février 2026 : Quand l’Hiver Rencontre le Carnaval
Alors que la Drôme sort doucement de l’hiver, une effervescence particulière anime Saint-Rambert-d’Albon en ce début février 2026. Les vacances scolaires de la Zone A (du 7 au 23 février) battent leur plein, et une date se profile à l’horizon : le mardi 17 février, jour du Mardi Gras.
Cette journée, bien plus qu’une simple parenthèse gourmande, constitue un véritable carrefour où se croisent l’histoire chrétienne, les héritages païens et un rituel convivial qui rassemble les familles depuis des siècles. Pour les Rambertois, comme pour l’ensemble de la Vallée du Rhône, c’est l’occasion de perpétuer des traditions qui, bien qu’parfois oubliées dans leur signification profonde, continuent d’animer nos cœurs et nos rues.
Cette année, le Mardi Gras tombant pendant les vacances scolaires, les écoles de Saint-Rambert-d’Albon ont prévu de célébrer leur carnaval le mardi 24 février, à la rentrée, permettant ainsi à tous les écoliers de participer aux festivités dans leur établissement.
Pourquoi le 17 Février ? La Mécanique Céleste du Mardi Gras
Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi la date du Mardi Gras change chaque année ? Cette apparente fantaisie répond en réalité à une mécanique céleste précise, fruit d’un calcul millénaire qui mêle cycles solaires et lunaires.
Le Pivot de Pâques
Tout commence avec Pâques. Depuis le Concile de Nicée en 325, Pâques est célébré le premier dimanche suivant la première pleine lune après l’équinoxe de printemps (fixé au 21 mars). En 2026, cette configuration astronomique place Pâques le dimanche 5 avril.
Le Compte à Rebours du Carême
À partir de ce dimanche de Pâques, l’Église remonte le temps de 47 jours (soit 40 jours de jeûne sans compter les dimanches) pour définir la période du Carême. Ce calcul nous amène au mercredi 18 février 2026, jour du Mercredi des Cendres, qui marque l’entrée officielle dans le Carême.
La Charnière du Mardi Gras
Le Mardi Gras est littéralement la veille de ce basculement. C’est le dernier jour où il est permis de « manger gras » avant la période de jeûne et d’abstinence. Ainsi, le Mardi Gras 2026 tombe bien le 17 février.
Pour les familles rambertoises, cette année offre une configuration particulière : le Mardi Gras tombant en pleines vacances scolaires, les familles pourront pleinement célébrer la fête à la maison, tandis que les écoles organiseront leurs festivités le mardi 24 février, permettant ainsi aux enfants de vivre deux moments de célébration.
Des Saturnales Romaines au Carnaval Chrétien
L’Héritage Romain : Fêtes et Transgression
Bien avant de devenir une date chrétienne, la période de février marquait déjà, dans l’Antiquité romaine, un temps de festivités et de relâchement des contraintes sociales. Nos ancêtres romains célébraient les Saturnales, fêtes dédiées au dieu Saturne, caractérisées par une inversion sociale temporaire : les esclaves pouvaient commander aux maîtres, les interdits étaient levés et l’ordre établi était joyeusement bousculé.
Le masque n’était pas qu’un jeu ; il garantissait l’anonymat nécessaire à cette liberté éphémère. Un autre rite antique, les Lupercales, célébré à la mi-février, était une fête de purification et de fertilité. Ces célébrations païennes, avec leurs cortèges bruyants et leurs déguisements, ont posé les bases du Carnaval tel que nous le connaissons aujourd’hui.
La Christianisation : « Carne Levare »
Face à la popularité de ces réjouissances populaires profondément ancrées dans les mœurs, l’Église a choisi, plutôt que de les supprimer, de les encadrer. Ces festivités ont été associées à la période précédant le Carême, un temps de jeûne et de pénitence de 40 jours avant Pâques.
Le terme « Carnaval » lui-même vient du latin médiéval Carne Levare, qui signifie littéralement « enlever la viande ». Le Mardi Gras devient ainsi le point d’orgue, l’apothéose du gras et du sucre, une sorte de « vidange » des réserves alimentaires périssables (œufs, beurre, saindoux, viande) avant l’entrée dans l’austérité du Carême, où ces aliments étaient jadis proscrits.
La Bugne : Religion Culinaire de la Vallée du Rhône
Si Nice a ses chars fleuris et la Nouvelle-Orléans ses colliers de perles, la Vallée du Rhône et la Drôme ont leur religion culinaire incontournable pour le Mardi Gras : la bugne. Mais à Saint-Rambert-d’Albon, située à la frontière des influences lyonnaises et provençales, deux écoles s’affrontent amicalement.
L’École Lyonnaise : La Bugne Moelleuse
L’influence du nord, et notamment de Lyon, est forte dans notre région. La bugne lyonnaise se caractérise par sa texture moelleuse et généreuse. Plus épaisse, préparée avec de la levure de boulanger, elle s’apparente à une brioche frite.
Caractéristiques :
- Pâte levée qui doit doubler de volume avant cuisson
- Texture aérienne et consistance riche
- Souvent parfumée au rhum ou à la fleur d’oranger
- Généreusement saupoudrée de sucre glace
- Doit se consommer dans la journée pour conserver son moelleux
Les bugnes moelleuses sont attestées à Lyon dès 1538, dans un document municipal faisant état d’achats de bugnes pour des repas d’honneur. Traditionnellement, elles étaient façonnées « à l’éperon », du nom de la petite roulette en bois dentelée utilisée pour les découper.
L’École Méridionale : L’Oreillette Craquante
Plus au sud de la Drôme, la bugne prend une autre forme, celle de l’oreillette (également appelée « merveille » dans le Sud-Ouest). Fine, très étalée, et surtout craquante, elle offre une expérience gustative radicalement différente.
Caractéristiques :
- Pâte très fine, étalée finement
- Texture croustillante et légère
- Souvent parfumée à la fleur d’oranger ou au zeste de citron
- Préparée sans levure de boulanger
- Se conserve plusieurs jours
Dans le sud de la Drôme, on les appelait également « beugnes » ou « bachiquelles », témoignant de la richesse dialectale de notre région.
Le Débat Rambertois
À Saint-Rambert-d’Albon, cette dualité culinaire reflète notre position géographique charnière. Dans nos boulangeries et nos cuisines familiales, on trouve les deux versions, et les discussions animées sur la « vraie » bugne font partie intégrante de la tradition. L’essentiel reste le rituel : une grande quantité de sucre glace qui blanchit le bout du nez des gourmands, symbole de cette abondance que l’on célèbre avant le jeûne.
Le Carmentran : Roi d’un Jour, Symbole de Renouveau
Dans notre région Auvergne-Rhône-Alpes, le Carnaval possède une figure emblématique : le Carmentran (parfois orthographié Caramentran, de « Carême-entrant »). Il s’agit d’un mannequin de paille, souvent grotesque et caricatural, que l’on promène dans les villages.
Le jour de Mardi Gras (ou parfois le dimanche suivant), un procès fictif est organisé. Carmentran est accusé de tous les maux de l’année écoulée, les soucis de l’hiver, les péchés collectifs. Jugé coupable, il est condamné à être brûlé en place publique.
Ce rituel n’est pas macabre, mais cathartique : en brûlant le « Vieux », on fait place nette pour le renouveau de la nature et de la société. Le feu qui consume Carmentran symbolise le soleil qui revient réchauffer la terre pour les semailles à venir, marquant la fin de l’hiver et l’espoir du printemps.
Bien que moins visible aujourd’hui dans toutes les communes drômoises, ce folklore reste une composante essentielle de l’imaginaire collectif du Carnaval dans notre région.
Le Carnaval Scolaire : Double Célébration à Saint-Rambert
À Saint-Rambert-d’Albon, la tradition du Mardi Gras est particulièrement vivante grâce à l’engagement des écoles. Cette année 2026 offre une configuration particulière qui permet une double célébration.
Le Mardi Gras en Famille (17 février)
Le véritable Mardi Gras, tombant pendant les vacances scolaires, sera l’occasion pour les familles rambertoises de célébrer la fête à la maison : préparation des bugnes en famille, déguisements improvisés et transmission des traditions dans l’intimité du foyer.
Le Carnaval des Écoles (24 février)
À la rentrée des vacances, le mardi 24 février 2026, les écoles de Saint-Rambert-d’Albon organiseront leur carnaval. C’est l’occasion tant attendue par les enfants de revêtir leurs plus beaux costumes, de défiler dans les cours d’école ou dans les rues, et de participer à des moments de joie collective organisés par les enseignants et les associations de parents d’élèves.
Ces célébrations scolaires jouent un rôle fondamental dans la transmission des traditions. Elles permettent aux enfants de s’approprier l’esprit de la fête, de comprendre sa dimension ludique et de perpétuer les coutumes locales. Au-delà des déguisements et des confettis, c’est un apprentissage de la convivialité, du vivre-ensemble et du respect des rituels qui rythment la vie de notre commune.
Cette organisation permet ainsi aux jeunes Rambertois de vivre pleinement la tradition du carnaval, même si la date liturgique tombe pendant les vacances.
Du Mardi Gras au Mercredi des Cendres
La liesse du Mardi Gras trouve son terme abrupt avec le Mercredi des Cendres (18 février 2026), qui marque l’entrée dans le Carême. Ce jour-là, les fidèles reçoivent une croix de cendre sur le front, accompagnée des paroles « Souviens-toi que tu es poussière et que tu retourneras en poussière » ou « Convertissez-vous et croyez à l’Évangile ».
À Saint-Rambert-d’Albon, les célébrations ont lieu à l’église Saint-Blaise, sous l’égide de la paroisse Notre-Dame de la Valloire. C’est un moment de recueillement qui contraste fortement avec l’exubérance de la veille, marquant le début d’une période de 40 jours de jeûne, de prière et de partage, en préparation de Pâques.
Il est intéressant de noter que le Carême prévoit une pause à mi-parcours : la Mi-Carême, qui tombe le jeudi 12 mars 2026. Cette journée permet un moment de répit avant la dernière ligne droite vers Pâques.
Calendrier des Festivités 2026
| Événement | Date 2026 | Observations |
|---|---|---|
| Début vacances Zone A | Samedi 7 février | Inclut Saint-Rambert-d’Albon |
| Mardi Gras | Mardi 17 février | Célébration en famille |
| Mercredi des Cendres | Mercredi 18 février | Entrée en Carême, célébration à l’église Saint-Blaise |
| Fin vacances Zone A | Lundi 23 février | Reprise scolaire |
| Carnaval des écoles | Mardi 24 février | Festivités scolaires à Saint-Rambert-d’Albon |
| Mi-Carême | Jeudi 12 mars | Pause dans le jeûne |
| Dimanche de Pâques | Dimanche 5 avril | Fin du Carême |
Questions Fréquentes
Le Mardi Gras est-il un jour férié à Saint-Rambert-d’Albon ?
Non, le Mardi Gras n’est pas un jour férié légal en France. En 2026, il tombe pendant les vacances scolaires de la Zone A.
Quand aura lieu le carnaval des écoles à Saint-Rambert-d’Albon ?
Le carnaval des écoles est prévu le mardi 24 février 2026, à la rentrée des vacances d’hiver, permettant ainsi à tous les écoliers de participer aux festivités.
Peut-on encore manger des bugnes après le Mardi Gras ?
Traditionnellement, non. Dès le Mercredi des Cendres, les douceurs riches étaient rangées pour respecter le jeûne. Aujourd’hui, on trouve des bugnes dans les boulangeries jusqu’à la Mi-Carême (12 mars 2026).
Y a-t-il une messe spéciale pour le Mardi Gras ?
Le Mardi Gras n’est pas une fête liturgique. La célébration religieuse importante a lieu le lendemain, pour le Mercredi des Cendres, généralement à l’église Saint-Blaise.
Où trouver des informations sur les événements locaux ?
Consultez le site officiel de la mairie de Saint-Rambert-d’Albon, les annonces des associations de parents d’élèves, ou l’Office de Tourisme Porte de DrômArdèche.
Quelle est la différence entre bugnes et oreillettes ?
Les bugnes lyonnaises sont moelleuses et épaisses (avec levure), tandis que les oreillettes sont fines et craquantes (sans levure).
Pourquoi deux dates de célébration en 2026 ?
Le Mardi Gras liturgique (17 février) tombe pendant les vacances scolaires. Les écoles organisent donc leur carnaval le mardi 24 février, permettant une double célébration : en famille pendant les vacances, puis à l’école à la rentrée.
Glossaire du Carnaval
Carne Levare : Étymologie latine du mot « Carnaval », signifiant « ôter la chair/viande », en référence à l’abstinence du Carême.
Carmentran : Figure emblématique du folklore carnavalesque drômois, mannequin de paille brûlé pour symboliser la fin de l’hiver.
Jours Gras : Période festive précédant le Carême, incluant le Dimanche, Lundi et Mardi Gras, où l’on consomme des aliments riches.
Mercredi des Cendres : Jour suivant le Mardi Gras, marquant le début du Carême avec le rite de l’imposition des cendres.
Bugne : Beignet traditionnel de la Vallée du Rhône, moelleux à Lyon, craquant en Provence.
Oreillette : Version fine et croustillante de la bugne, typique du sud de la Drôme et de Provence.
Mi-Carême : Pause à mi-parcours du Carême, permettant un relâchement temporaire des contraintes.
Saturnales : Fêtes romaines antiques en l’honneur de Saturne, ancêtres du Carnaval moderne.
Portrait : Monsieur Carmentran, le Bouc Émissaire Festif
Si le Père Noël règne sur décembre, Monsieur Carmentran est sans conteste la figure emblématique de février dans nos cultures rhodaniennes. Il n’est pas un saint, mais un bouc émissaire festif, une figure ambivalente qui incarne à la fois la joie débridée du Carnaval et la nécessité de se décharger des maux de l’année.
Habillé de haillons colorés, parfois d’un masque grimaçant, il est le roi d’un jour, celui du désordre autorisé et de la transgression. Son « règne » est éphémère, car son destin est scellé : son bûcher final n’est pas une punition triste, mais une célébration solaire.
Le feu qui détruit Carmentran symbolise le soleil qui revient réchauffer la terre drômoise pour les semailles à venir, emportant avec lui l’hiver et les soucis. C’est une figure qui nous rappelle la puissance des rituels collectifs et la capacité de l’homme à transformer ses peurs en fête joyeuse et libératrice.
Liens Utiles et Sources
Documentation Générale
Traditions Locales
- Lyon Capitale – Les bugnes lyonnaises
- Le Dauphiné Libéré – Carnaval à Saint-Rambert-d’Albon
- La Cuisine de Roro – Bugnes de la Drôme
Informations Pratiques
- Site officiel de la Mairie de Saint-Rambert-d’Albon
- Diocèse de Valence – Paroisse Notre-Dame de la Valloire
- Office de Tourisme Porte de DrômArdèche
- Calendrier scolaire officiel
Une Tradition Vivante à Préserver
Le Mardi Gras à Saint-Rambert-d’Albon est bien plus qu’une simple date sur le calendrier. C’est une célébration vivante de notre histoire, de notre patrimoine et de notre identité rambertoise. Entre les saveurs des bugnes qui embaument nos cuisines, les rires des enfants déguisés qui résonnent dans nos rues le 24 février, et le symbolisme du Carmentran qui rappelle les cycles de la nature, c’est toute une communauté qui se rassemble pour perpétuer des traditions séculaires.
Participez aux Traditions !
🥨 Préparez vos bugnes : Moelleuses ou craquantes, partagez vos recettes familiales et régalez-vous le 17 février.
🎭 Déguisez-vous en famille : Profitez du Mardi Gras pendant les vacances pour célébrer la fête à la maison.
🏫 Carnaval des écoles : Rendez-vous le mardi 24 février pour les festivités scolaires avec vos enfants.
🔥 Découvrez le folklore : Renseignez-vous sur les traditions du Carmentran et leur signification profonde.
📚 Transmettez : Racontez à vos enfants et petits-enfants l’histoire du Mardi Gras et l’importance de ces rituels.
📢 Partagez : Faites connaître l’histoire et les traditions du Mardi Gras rambertois sur les réseaux sociaux.
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